La mujer más rica de Chile

De Copiapó a una de las fortunas más grandes del mundo

Isidora Goyenechea nació en 1836 en pleno auge minero del norte de Chile, heredera de dos fortunas: la de los descubridores de Chañarcillo y la de un padrastro que diversificó ese dinero hacia el carbón de Lota. Pero lo que la hace excepcional no es lo que heredó, sino lo que hizo con eso.

"Una mujer que heredó, sí, pero supo hacer crecer y aumentar los negocios que le había dejado su familia."

Al quedar viuda, decidió no delegar la administración de sus empresas a nadie:

"Isidora controlaba todo su negocio, ella mantenía contacto directo con todos sus administradores [...] Pero ella estaba encima y estaba atenta a todo lo que pasaba."

El palacio con el primer ascensor de Chile

Su cercanía con Thomas Alva Edison —sí, ese Edison— no era un simple dato de color. Gracias a esa amistad, su palacio en Santiago tuvo generador eléctrico propio, agua caliente y fría, y una tecnología que nadie más tenía en el país:

"Tenía también generador eléctrico porque esta familia era amiga de Thomas Alva Edison [...] Y como tenían este generador, pudieron tener también el primer ascensor de Chile."

Ese mismo palacio llegó a alojar a algunos de los nombres más importantes de la política internacional:

"En este palacio se alcanzaron a alojar la Golda Meir de Israel, Charles de Gaulle de Francia, el rey [Balduino] de Bélgica y casi, casi la reina Isabel."

La mujer detrás del carménère y del salmón chileno

Isidora fue una de las primeras mujeres del negocio del vino en Chile, y su curiosidad casi cambió sin querer la historia vitivinícola del país. En uno de sus viajes trajo un esqueje de una vid europea, sin saber del todo lo que estaba salvando:

"En 1860, en Europa hay una plaga de filoxera, un bichito que se comía la savia de las vides [...] De hecho, en Europa va a desaparecer, se va a extinguir el carménère."

También fue ella quien decidió, en otro de sus viajes, traer huevos de salmón desde Escocia para probarlos en un río del sur de Chile, dando inicio a lo que hoy es una industria completa.

Lo que no te contamos aquí

Lo que pasó con su fortuna después de su muerte repentina en París —cómo se repartió entre sus hijos, qué compañías nacieron de esa herencia, y por qué hoy una futura estación de metro llevará su nombre— es una historia de familia, poder y ciudad que todavía se puede recorrer en Santiago y en Lota.